ООпера родилась в Италии. В XVII веке мировыми оперными столицами считались Венеция и Неаполь, но с завершением строительства нового театра в 1778 году – «Ла Скала» (Teatro alla Scala) - Милан сместил эти города с лидирующих позиций. Город управлялся австрийцами более 250 лет, за исключением непродолжительных передышек во время наполеоновских походов. Территориально именно Милан ближе всего расположен к австрийской столице – Вене, что объясняет выбор императрицы Марии-Терезии Милана, как политического, экономического и оперного центра захваченной страны. Австрийские царствующие династии всегда с особым пиететом относились к развлечениям высшего толка, что выделило «оперный» город и позволило развиваться в особо комфортных условиях.
Автором «Ла Скала» стал итальянский архитектор Джузеппе Пьермарини. Архитектор возвел новый театр на месте церкви – «Санта-Мария-Делла-Скала», что объясняет довольно-таки скромный фасад здания, расположенного в тесном соседстве с жилыми домами. Пьермарини торопился исполнить заказ миланской знати, профинансировавшей строительство, которая требовала срочно возвести «Ла Скала» взамен сгоревшего городского театра.
Гордое имя «первого в мире театра» «Ла Скала» получил от великого французского писателя – Фредерика Стендаля. Автор «Красного и черного» был поражен роскошью обстановки театра, составом мировых талантов среди исполнителей и современными, уже на то время, акустическими возможностями. «Ла Скала», пожалуй, единственный европейский театр, находящийся не только в особом контексте истории искусств, но и истории развития Европы в целом. Он всегда был и остается на особом положении: театр выбрали для своих премьерных постановок прославленные Дж. Россини, В. Беллини, Г. Доницетти. А в 1841 году сам Дж. Верди представил зрителю свою оперу «Набукко»: именно на сцене «Ла Скала» прозвучала революционная постановка, принесшая композитору неофициальный титул «Маэстро итальянской революции».
Уже три века к ряду «Ла Скала» – место встреч высшего света Милана и Европы в целом. Театр стал символом престижного времяпрепровождения знати, ценящей оперу, мир искусства и подобающее окружение. Богатые интерьеры «Ла Скала» источают роскошь, благостояние и избранность своих посетителей: обитые бархатом кресла, стены, обильно декорированные лепниной и покрытые позолотой, баснословно дорогие костюмы исполнителей и огромные зеркала, отражающие масштабную театральную сцену и своих «высоких» гостей. Среди счастливых зрителей известного театра самые знатные итальянские и европейские семейства, мировые знаменитости, успешные бизнесмены, высокопоставленные политики и люди, имеющие возможность наслаждаться искусством в самой располагающей обстановке. Естественно, на зрителей распространяется свой особый дресс-код: шикарные классические костюмы и смокинги для мужчин и вечерние платья от именитых модных мировых домов для дам, дополняющих образ дорогими мехами и изящными ювелирными украшениями. Ежегодно театральный репертуар в «Ла Скала» начинается 7 декабря - день покровителя Милана Св. Амвросия. В течение месяца на сцене театра зрители могут наблюдать по одной оперной и балетной постановке: также между спектаклями проводятся концерты симфонических оркестров и звезд мировой оперной сцены, а также музыкальные вечера. Затем репертуар полностью обновляется: ожидание очередной постановки какого-либо произведения, уже звучавшего с театральной сцены однажды, может растянуться на годы. На сегодняшней день репертуар «Ла Скала» включает классические и современные произведения прославленных и признанных музыкальных талантов.
Опера в «Ла Скала» - это развлечение для избранных. Уникальное эстетическое удовольствие обеспечивается превосходной акустикой, масштабами театра (2015 мест после реконструкции), парадными интерьерами и, конечно, звездным составом исполнителей: Мария Малибран, Монтсеррат Кабалье, Пласидо Доминго, Артуро Тосканини, Риккардо Мути, Рикардо Шайи.
